两军对阵，冒顿也不搭话，指挥人马将东胡军围起，一声号角，发动攻击。顿时，万马奔驰，尘烟扬起，箭如飞蝗，中者坠地，刀光闪动，身首异处。匈奴兵各个如狼似虎，拼死冲杀。东胡兵马本无备迎敌，不论在人数上，还是在士气上，都不及匈奴，又如何抵挡得住，不久，便大部被歼，东胡王也死于乱军之中。
冒顿杀死了东胡王，引军深入，将东胡王廷番帐全部焚毁，掠夺了大量的东胡人畜。自此，东胡国土大部被匈奴兼并。所剩东胡人分为两支，一支退居乌桓山，后称乌桓；一支退居鲜卑山，后称鲜卑。
冒顿消灭了东胡后，搬师西归。不久，乘士气正旺，又出兵西进，逐走月氏，再南破楼烦、白羊，将秦将蒙恬所定之地又全部夺回，兵锋直抵燕、代之境。
此时，中原正处于楚汉争战之际，无力顾及边塞。因此，冒顿才得以挥兵纵横，统一了塞外大片土地。
从淳维至头曼，匈奴的发展，经历了千余年的历史，其间，时大时小，或分或合。到了冒顿为单于时，疆土最大，国势最强，北征众夷，南与中原为敌。
匈奴在其发展过程中，也学中原，渐定官制，至冒顿，已趋完善，据史书记载，汉前所设官职主要有：大单于以下，设左右贤王，左右谷蠡王，左右大将，左右大都尉，左右大当户，左右骨都侯。