爱因斯坦并没有立即回答他这个问题，而是找来一支笔、一张纸，在纸上画上一个大圆和一个小圆，对那个人说：“在目前的情况下，在物理学这个领域里可能是我比你懂得略多一些。正如你所知的是这个小圆，我所知的是这个大圆，然而整个物理学知识是无边无际的。对于小圆，它的周长小，即与未知领域的接触面小，你感受到自己的未知少；而大圆与外界接触的这一周长大，所以更感到自己的未知东西多，会更加努力去探索。”
“宽阔的河流平静，学识渊博的人谦虚。”凡是对人类发展做出巨大贡献的伟大人物，都有着谦逊的美德。
曾经有人问牛顿：“你获得成功的秘诀是什么？”牛顿回答说：“假如我有一点微小成就的话，没有其他秘诀，唯有勤奋而已。”他又说，“我之所以比别人望得远些，是因为我站在巨人的肩膀上。”这些话多么意味深长啊！晚年的牛顿曾经这样总结自己：“在我自己看来，我不过就像是一个在海滨玩耍的小孩，为不时发现比寻常更为光滑的一块卵石或比寻常更为美丽的一片贝壳而沾沾自喜，而对于展现在我面前的浩瀚的真理的海洋，却全然没有注意。”
我国的大科学家竺可桢，在离他逝世两个星期前的一天里，当他得知外孙女婿来到他家，便迫不及待地叫他讲授高能物理基本粒子的基本知识。老伴劝他：“你连坐都支持不住，还问这些干什么？”竺老听了老伴的话儿，一边咳嗽一边说：“不成，我知道得太少。”