当时，朱元璋在东阁办公，天气很热，汗水湿透衣服，侍从给朱元璋换衣服，换下来的衣服都送到浣洗衣服的人（洗过之后继续穿）。参军宋思颜有感而发道：“主公躬行节俭，真是臣民楷模，惟愿终始如一。”这本是一件小事，哪知后面的半句算是得罪了朱元璋，朱元璋虽当面赏赐了宋思颜，但李善长知道朱元璋心中，当时朱元璋表面称赞其耿直，给予赏赐。但追随朱元璋多年的他岂能不知道朱元璋的心思，果然，没多久，宋思颜就失去要职，调到河南道当一个按察佥事。比起先前可不是天壤之别。
自古伴君如伴虎，莫不是时时担心祸福相依，今日自己不知死活的下了下了这么一盘棋字，谁知他日人家不会是因为这盘棋要了自己的官职，自己的身家性命呢？
这么一番计较，李善长额头溢出了粒粒的汗珠来，好在他是个聪明之人，眼下的棋局，并没有到了无法挽回的地步，不动神色地瞟了一眼朱元璋，见他正低着头正在思索，心中吐了口气，心道：“要想挽回眼下的局面，唯有将这盘棋局维成不胜不败的局面才是最理想的棋局了？”只看了一眼，李善长便摇了摇头，刚才自己鬼使神差的落下了两子，恰好是最关键的两子，有这两子在，这一局面要么大输，要么大胜，胜，李善长自是不敢了，可要在这局面上输棋，未免有放水的嫌疑，那可就是真正的欺君罔上了，饶是李善长平日足智多谋，也不知该如何是好。