蒋介石发迹后，这使得看重权势的宋霭龄、宋美龄对他刮目相看。
与武汉分裂后，蒋介石想到一个重要策略：要搞垮自己的政敌，最好的策略是铲除对方的实力，而财源是重要的实力。因而，蒋介石一方面要增加自己的财源；另一方面，他想方设法使武汉政府失去它的财政部长宋子文，来个釜底抽薪，断绝武汉政府的财源。这件事如要做得巧妙，最好是借助宋子文的姐姐宋霭龄。许多迹象表明，宋霭龄确实是蒋介石与宋美龄之间的牵线人。宋霭龄也确曾帮助蒋介石说服或压服宋子文倒向蒋介石。
美国传记作家西格雷夫的《宋家王朝》一书认为：宋霭龄“始终是牵线的媒人，策划者和家庭财富的创造者。把小妹美龄嫁给这个有权势的国民党军队总司令，难道不是一个绝妙的计划吗？‘我们可以利用这个人，’她说。”宋霭龄认为“这门亲事对大家有利，特别是对宋氏家族有利。”“对于霭龄来说，还有什么比通过蒋宋联姻保证她在南京的影响更自然呢？”
为了蒋宋联姻，为了逼迫自由主义分子宋子文离开武汉政府，投靠蒋介石，宋霭龄和蒋介石合演了一幕“捉放曹”的闹剧。
宁汉分裂后，宋子文成为武汉政府的财政要员。当他到上海为武汉政府办理财政事务时，一下飞机便被蒋介石扣押并软禁在他自己的家里。蒋还封闭了他在上海的办事处，命令驻广州的部队，没收了宋子文在南方银行的所有财产。宋子文向大姐宋霭龄求援。宋霭龄却同蒋介石合谋逼迫宋子文就范。