石油是最能赚大钱的行业, 也正因为最能赚钱, 所以竞争相当激烈。初涉石油领域的哈默要建立起自己的石油王国, 无疑面临着极大的竞争风险。
首先碰到的是油源问题。1960 年石油产量占美国总产量38%的得克萨斯州已被几家大石油公司垄断, 哈默无法插手; 沙特阿拉伯是美国埃克森石油公司的天下, 哈默难以染指……如何解决油源问题呢? 1960 年, 当花费了1000 万美元的勘探毫无结果时, 哈默再一次冒险地接受了一位青年地质学家的建议: 旧金山以东一片被德士石油公司放弃的地区, 可能蕴藏着丰富的天然气, 建议哈默的西方石油公司把它租下来。哈默千方百计从各方面筹集了一大笔钱, 投入了这一冒险投资。当钻到860 英尺深时, 终于钻出了加利福尼亚的第二大天然气田。
哈默成功的事实告诉我们: 风险和利润的大小是成正比的, 巨大的风险往往能够带来巨大的效益。