《吕氏春秋·察微》上记载了这样两件事。
一件是，鲁国有一条规定，鲁国人在国外沦为奴隶，如果有人碰见了，把他们赎回来，可以到国库中报销赎金。
这是一条很好的政策，很人道。
孔子的弟子子贡在国外就赎回了一个鲁国人，可是他回国后却拒绝去国库报销他所花费的赎金。他可能认为，这样才显得道德。可是孔子不这么看。他对子贡说：
“赐呀，你采取的不是好办法。从今以后，就不会再有人替沦为奴隶的鲁国人赎身了。你如果收下国家的补偿金，并不会损害你的行为的价值；而你不肯拿回你抵付的钱，别人就不肯再赎人了。”
为什么呢？
因为，作为一个人，子贡愿意放弃赎金，这是他的自由，无可厚非，更何况他还以此显示了他的高尚。但他的这个做法使得别人相形见绌，且置别人于尴尬的境地：
向他学习就意味着自己要做出牺牲；不向他学习，又显得自己境界低。
我们知道，子贡是一个很有钱的人，他可以不在乎这些赎金。但其他人未必就不在乎。
最后的结论就是，只有索性不救，才可以避开这种尴尬局面。