而世故，指的是熟悉世俗人情，待人处事圆滑周到。这个词，其实并没有贬义的意思。相反，它强调的是为人处世的时候，应该照顾别人的感受。
而很多性格直率的人，并不懂得如何委婉地表达自己的想法。他们过度地崇拜“直言”，却忽视了这些话会给他人带来什么影响。其实，如果他们注意一下自己的言行，多懂一些人情世故，人生之路就会更顺畅一些。
凡是有所成就的人，无一例外都明白：人情世故是人生的一个重要课题。因为他们了解社会的本质，知道人际交往的准则，所以待人处事时大多都很善解人意。知道对方需要什么，并能更好地实现自己的目的。究其根本原因，是因为他们懂得人情世故。
某种程度上说，人情世故对一个人的成功有着很大的影响。做人太奸诈，会让他人误以为你很阴险。可是性格太直了，又会承受较大的生活风险，所以做人可以“世故”一点。
小优特别崇拜霍刚，她总觉得霍刚性格那么直率，见到不合理的事情都要指出来。就连他的博士生导师，做错了事情，他也会直言不讳。尽管如此却没有一个人说他不好，相反大家都很喜欢跟霍刚一起玩。反观自己，却总是跟室友处不好关系。小优是心直口快，但总是直言别人的缺点，本以为性格直的人都是这样的，可认识了霍刚后，她才知道，其实是自己有问题。