在知识更新十分迅速的今天，整个社会都是一个学习型的社会，即使一个副职领导的知识结构已经达到较为理想的境界，也要不断地学习，力争使自己不落后于时代的要求。
俗话说：“非学无以广才，非学无以明识。”对于副职领导来说，知识素养更为重要，因为在实施领导行为的过程中，知识素养决定着副手的思想观念和思维方式，而思想观念和思维方式又决定着行为方式。只有具备了广博的知识，副手才能具备和提高自己观察分析、判断决策、组织交往等各方面的能力。所以说，知识素养是副手成才的基础。
当今时代，瞬息万变，知识素养的重要性越来越突出。这是因为现代是知识急剧爆炸的时代，仅２０世纪６０年代至７０年代的１０年间，人类的发明创造已超过过去２０００年的总和；知识转化为直接生产力的过程大大缩短；此外，新兴学科大批涌现，知识的陈旧率大大加快。副职领导只有不断提高知识素养，才能跟上时代的步伐。
知识素养包括知识结构的合理化。如果把知识比做营养的话，营养本身是不能保证身体健康的，只有通过合理的营养搭配才能达到健康的目的。没有合理的知识结构，即使学识再深也无济于事，甚至是危险的。
比如古罗马的皇帝尼禄，此人很有才学，甚至是个出色的诗人，但他却以荒淫无道而传名于世。