“父亲，依你看台湾局势会怎样呢？”
“很快就会吃紧，我这儿必须再为刘铭传多筹备援助的物资。”
望着窗外依然火辣辣的太阳，张之洞的心情又沉重起来。
却说自从八月二十六日清政府对法宣战以来，台湾军民与全天下爱国人士一样，是群情振奋，斗志昂扬。在沿海各处，为防止法国人侵略，他们设置拦船木桩、作战的石垒，随时准备打击来犯之敌。刘铭传进岛之后，更是做了多方面的准备，严加防范。他知道，这次朝廷复用他，是他最后报国的机会了，就是拼了命，也要不辱使命，顶多，最后是这把老骨头丢在台湾了。他作了最坏的打算。再说，当今天下对张佩纶那种只能空谈不能守边的读书人骂声不断，他要让人看看，国家危难之时还是武将管用，那般读书人只是陪衬角色。
深秋九月的台湾，已是凉风拂面，树叶变黄。一天早晨，基隆附近的海面上突然出现了四艘法国战舰。随即，激烈的炮火袭向港口。原来，这是法国将军孤拔亲自率军攻打来了。刘铭传立即下令：