为什么商人被驱散了以后，就想起了“倒买倒卖”养家糊口呢？原因很简单，商人不光会掠夺，老早的时候，他们就懂得买卖生意经了。早在商王朝全盛的武丁时期，社会经济就已经很繁荣了，随着社会分工的不断细化，原本的“以物易物”的交换方式变成了货币买卖。
甲骨文“买”。商朝的时候，贝是被当作货币使用的。汉字里的很多和商贸有关的字都由“贝”做偏旁，比如赚、赌、贵、贫、贸等。
因此产生了三千多年前的货币——贝，这也是为啥许多与商贸有关的现代汉字要从“贝”字旁的原因，而前面我们提到的殷墟出土的大量商代贝币，有些是来自阿曼湾的贝，有些是来自南非湾的贝，而这些贝是怎么到殷墟这个地方的，一直困扰着学者们，或许，它是一个永远无法破解的谜。
私有制的确立和社会分工的细化促就了商人的商贸行为，不过，早先做买卖的人并没有特定的名分。在商王朝灭亡以后，商人在做生意的时候，要在牛车上竖起一面写着“商”字的布幡，人们见到了这个“商”布幡，就知道是买卖人来了。后来，人们干脆就把做买卖的人叫作商人。