如果把社会经济运行比作人类肌体，那么货币则可以比喻成人体内的血液，携带各种营养，调配各种资源。人类在血液供应不足的时候难以做剧烈运动，社会经济如果货币供应不足同样难以运转顺畅。
中世纪货币供应完全依靠金银开采能力，这个能力几乎相当于一个常数，没有足够的货币，有通天彻地之能也赚不到钱。
大航海发生在中世纪中后期，虽然远洋航海带来了巨大的利润，最初却没有形成规模化海外贸易，只是王室、贵族和少数探险家的游戏。社会资金就这么多，没有新增货币，探险很难向新兴的城镇富裕阶层普及。
毕竟有人赚到钱了，人们对财富的渴望被点燃，恰恰同时，新大陆贸易出现了新的趋向——带来了大量的金银。
由此，价格革命发生了！
所谓“价格革命”，其实很简单，说穿了就是涨价。
在1500年后的一百年里，法国、英国、德国等主要新兴西欧国家的物价平均上涨了两倍到三倍，其中涨幅最高的西班牙为四倍。这种物价上涨速度平均到一百年中其实并不多，年均只有2%—4%，充其量属于温和的通货膨胀。
物价上涨，给商人最直观的感受是赚钱了，赚钱更容易了。这时候不存在货币贬值概念（发行银行券也需要百分之百的贵金属储备），只要赚到的钱就是真金白银。不要说人见识短浅，没有战略眼光，对人类个体来说，最重要的事情就是获取生活资源，也就是赚钱。能不能真正赚钱，人们看的就是眼下。