柳公权生前书法名气极大,“当时公卿大臣家碑版,不得公权手笔者,人以为不孝。外夷入贡,皆别署货贝,曰:‘此购柳书’。”[28]柳公权传世的书碑很多,以《玄秘塔碑》、《神策军碑》和敦煌所出的《金刚经》为最。
颜柳二人的楷书结构严谨,法度精密,到宋代雕版印刷术普及以后,其印刷字体即取自颜柳楷书,称为“宋体字”,一直使用至今。
五、书论
隋唐时期有关书法的论著极多,已知的有40余种。其中重要的有初唐李嗣真的《书后品》、孙过庭的《书谱》,盛唐张怀瓘的《书断》、窦臮的《述书赋》,晚唐张彦远的《法书要录》。
李嗣真,字承胄,初唐书法理论家,官至御史中丞,他在诗、书、画方面均有论著,流传至今的仅为《书后品》。《书后品》(一作《后书品》)是继梁肩吾之后的又一部书法品评著作。全书按十品评述秦至初唐的81名书法家。“品”即“等”,十品是在九品之上加“逸品”,评论之词,好用辞藻,晦涩难懂,但保存了一些史料,也反映了当时的认识水平。